这位研究人员解释道，许多患有慢性疼痛的病人会表现出焦虑抑郁，同时存在一定的认知功能障碍，脑成像研究发现慢性疼痛会造成大鼠和人的大脑灰质体积以及白质完整性发生改变。灰质是由大量神经元细胞体组成的脑组织，灰质损失造成的影响取决于该过程在大脑中发生的部位，灰质减少会导致记忆受损，情绪障碍，并降低认知功能。

        目前，由NIH/NCCIH主导的一些研究提供了强有力的研究结果，发现诸如瑜伽和冥想这样的体脑活动能够对抗慢性疼痛造成的大脑结构损伤。研究人员说道，练习瑜伽对大脑造成的影响与慢性疼痛正好相反，瑜伽练习者其大脑多个区域的灰质都要多于未练习瑜伽者，其中包括参与疼痛调节的大脑区域。

        研究人员指出，脑岛或大脑皮质内部结构的灰质变化对于疼痛的耐受性非常重要，脑岛灰质与疼痛耐受性相关，通过练习瑜伽可以导致脑岛灰质增加，增强疼痛耐受性。

        综上所述，来自NIH的研究人员提出大脑结构改变会促进情绪障碍的发生以及其他由慢性疼痛导致的认知障碍，而对于受到慢性疼痛困扰的人来说，练习瑜伽可以保护大脑灰质对抗慢性疼痛造成的神经损伤无疑是一个振奋人心的消息。练习瑜伽不仅可以改善身体柔韧性，还对慢性疼痛有缓解作用，实在是一项益处多多的运动项目。

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